潮流と潮位は別物 ― 潮止まりに流れは止まらない

釣り人が最も取り違えやすいのが、潮位と潮流の関係です。「潮止まりだから流れない」——これは、かなりの頻度で外れます。

潮汐・潮位・潮流

まず言葉を分けます。

• 潮汐：主に月と太陽の引力によって海面が昇降する現象
• 潮位：その結果としての水面の高さ。上がりきった状態が満潮、下がりきった状態が干潮
• 潮流：潮汐にともなって生じる海水の水平方向の運動

上下の動きが潮位で、横の動きが潮流です。両者は連動していますが、同期していません。

タイドグラフは流れを表さない

潮見表やタイドグラフが示すのは、時間の経過と潮位の変動です。潮位を表しているのであって、潮流を表すものではありません。

流れの向きと速さを知りたければ、潮流推算という別の情報が要ります。潮流推算では0を基準にした正負で流向を、絶対値で流速を表します。

実例として、干潮時刻である14時半に約5ノットの猛スピードで東へ流れている、というケースが挙げられています。潮見表の上では「潮位が下がりきった静かな時間」に見えても、水中では激流が走っている。

転流と憩流

潮流には潮流の節目があります。

• 転流：流向が反転するタイミング
• 憩流：潮流そのものが停止すること

釣り人が言う「潮止まり」は多くの場合、潮位のピーク（満潮・干潮）を指しています。しかし流れが実際に止まるのは憩流であって、両者の時刻は一致しません。

「上げ3分・下げ7分」という経験則も、本来は潮位の話ではなく流れの強さの話です。潮位のグラフだけを見て時合いを組み立てると、根拠にしていたはずの流れを見失います。

場所によってずれ方が違う

潮位と潮流のずれ方は、地形によって変わります。開けた海と、鳴門海峡のような狭い水路では事情がまったく違う。

だからこそ、通う場所で「潮位がこの状態のとき、ここはどう流れるか」を自分で記録していく価値があります。潮見表は全国共通ですが、目の前の流れはその場所だけのものです。